传统观念中，体健白米粥一向被视为“最养人”的老年食物，大米经过长时间煮制，水分含量更高，淀粉糊化更充分，也更容易被小肠吸收。但这个特点其实是“双刃剑”，它也会明显升高血糖，总喝还会因为缺少咀嚼而加速咀嚼器官的退化。此外，白米粥的营养过于单一，而且其中纤维含量较低，不利于排便。其实，想要粥更养人，不妨做时加点料。
粗粮、杂粮中富含膳食纤维，“粗细搭配”营养更互补，因此，熬白米粥时不妨加些粗杂粮。比如，素有“黄金主食”之称的玉米，它含有蛋白质、核黄素、多种维生素及矿物质等，有预防心脏病和癌症，延缓衰老等功能;小米也值得推荐，小米中的色氨酸可安神助眠，丰富的铁不但可滋阴补血，还可润燥通便;还可放些豆类，红豆煮熟后有淡淡甜味，其赖氨酸含量较高，适于白米混合煮粥;红薯营养丰富，蛋白质质量高，特别是红薯含有丰富的赖氨酸，与米面混吃可发挥蛋白质的互补作用;南瓜属温性，有补中益气、清热解毒之功效，适合煮粥。此外，加些山药、芋头等也是不错的选择。
南方人比较喜欢用肉类煮粥，这对牙口不好的老人来说非常好。煮粥时，可用瘦牛肉、瘦猪肉、鸡肉等剁成肉末入粥，或放入鱼肉、虾肉等做成海鲜粥。鉴于老年朋友多有心脑血管问题，建议多吃些“白肉”，如海鲜、鸡肉，少吃些“红肉”，如牛羊肉和猪肉。此外，还可在粥快煮熟的时候放入些切碎的绿叶菜，鲜嫩的颜色不仅可以刺激食欲，还可补充维生素。但要注意的是，为降低营养的流失，应尽量减少绿叶菜的熬煮时间。