研究团队选取了近4000名平均年龄为75岁的容易老年人，这些老年人参加了四项考察高水平思维技能的患心测试。根据“执行功能”方面得分的血管高低，研究者将其分为低、差更中、容易高三组。患心在随后3年的血管追踪期内，研究者考察了他们心脏病或中风的差更发病率。1309名得分最低的容易老人中，有176人心脏病发作，患心69人中风；而1308名得分最高的老年人中只有93人心脏病发作，48人中风。

该研究提示，思维能力较差的老人，应关注心血管疾病的风险，早期发现和预防。