抽筋在运动生理学上叫“肌肉痉挛”，是腿抽指肌肉不由自主地强直收缩。

体育锻炼中，运动原因最容易发生痉挛的腿抽肌肉是小腿腓肠肌。主要原因是运动原因：

(1)体内失盐过多。

在进行剧烈运动时，由于身体大量出汗使体内盐分失去过多，破坏了体内电解的平衡，由于体内氯化钠含量过低，引起肌肉神经的兴奋性增高而使肌肉发生痉挛。

(2)肌肉收缩与舒张失调。

运动中，由于肌肉快速连续收缩，放松的时间太短，破坏了肌肉收缩与舒张交替进行的协调关系，引起肌肉痉挛。这种强烈收缩抑制舒张的痉挛情况在肌肉疲劳时易发生。

(3)冷刺激。

在寒冷的环境中进行体育活动时，如果没有充分的准备活动，肌肉受到寒冷刺激的时候，常引起肌肉痉挛。

发生肌肉痉挛时，局部肌肉坚硬或隆起，剧烈疼痛，且一时不易缓解。有的缓解后，仍有不适感并易再次发生痉挛。肌肉痉挛发生时，一般通过慢慢加力、持续牵拉的方法，就可使痉挛的肌肉得到放松并消除疼痛。小腿抽筋时，可平躺地上，用异侧手抓住前脚掌，伸直膝关节用力拉;也可平坐或仰卧，伸直膝关节，同伴双手握其足部抵于腹，痉挛者躯干前倾适度用力，同伴用手促其脚背缓慢地背伸，同时推、揉、捏小腿肌肉，就可以使痉挛缓解。

除了要注意补充一定的盐分，预防运动腿抽筋还需要注意保暖，尤其是外面天气比较凉的时候，一定要穿着运动型的裤子以及衣服，不要光着。这样就可以起到良好的保暖作用，自然也就会降低了抽筋发生的几率。在运动前充分做好热身也可以预防抽筋。